（５）「あるパパの気づき」～４ヶ月間の育児休業を終えて～【最終回】

５．「あるパパの気づき」～４ヶ月間の育児休業を終えて～（パパスクール卒業生の手記）

 

～（４）育児休業中の生活（さいパパ）　の続き　

 

■育児休業中の生活（慣らし保育）
　下の子は今年の４月からお姉ちゃんと同じ保育園に入りました。私の育休締めくくりの１ヶ月は下の子の慣らし保育で、保育園と家の往復でした。毎朝下の子をベビーカーに乗せて、上の子と手を繋いで登園しました。最初の１週間は８時４５分から１０時４５分までの２時間保育。朝送って家に戻って２時間後にまたすぐにお迎えと忙しい午前中を過ごし、夕方になったら上の子をまたお迎えに。１日３回保育園に通ってました。

 

　慣らし保育２週目は４時間、３週目は７時間と徐々に保育時間が増えていきました。４時間保育になるとようやく給食が始まり、私の自由時間も徐々に増えてくるわけです。まず行ったのがラーメン屋、育休中に行きたかったところナンバー１の場所です。その次に市民向けセミナーなんかにも参加しました。ファイナンシャルプランナーが主催する、子育てママのための人生設計講座といった結構面白いテーマの無料セミナーがあるもんです。主夫をやってたおかげで「ママのための・・・」なんて書いてあっても気にせず参加できました。

 

　慣らし保育の後半にもう一つやったことがあります。５月に立ち上げたばかりの「さいパパ」の今後の活動資金を探して役所や市民活動支援センターを訪問し、自ら助成金の申請書を書いたり、添付書類を仕上げたりしました。実は私の仕事は助成金を交付する側だったりするので、この手の作業は他の人よりも慣れているはずなんです。しかし申請する側になったことはなかったので、この経験は私の職場復帰に備えた慣らしにもなりました。

 

　肝心の下の子の慣らし具合ですが、初登園の日はもちろん泣きました。それから１ヶ月、慣らし保育最終日にようやく泣かずにバイバイできたという次第です。ゆっくりでしたが、毎日頑張って保育園という新しい環境に無事に慣れてくれました。泣いている下の子の隣にお姉ちゃんがきて、手を繋いで給食を食べさせてくれていたと保育士さんから聞き、お姉ちゃんと一緒に登園できるこの子は幸せ者だなと感じました。

 

■育児休業と男性
　平日の昼間、どこに行ってもパパはたいてい私一人です。「お休みですか？」とか声をかけてくださる方もいました。「育休です」と答えると「きゃーすごーい」とか「パパの育休かっこいいー」とか「うちじゃありえない」とか、大体こんな反応が返ってきました。

 

　他のママ達に褒められる快感が無かったわけではありません。しかし、言われ続けるとだんだん慣れてきて、むしろママ達が当たり前にやっている家事や育児をパパがちょっと休んでやっただけでこんなに褒められる社会って、と疑問になりました。パパが褒められるハードルが本当に低いことに気付きました。

 

　育児は親がやるもので、ママがやるし、パパがやるものです。親になったらやることで、しかも楽しい経験なのにパパがあんまりやってないんじゃないかという現実が見えてきました。そこはなんとかしたいところです。育休という貴重な経験をしている私にできることは何かなと考えるようになりました。

 

　実践したことは、育児をするパパが多くの人の目に触れるかなと思い、人の多い商店街や車の多い国道沿いを平日の昼間にベビーカーを押して歩くことです。Facebookで日々の生活を情報発信しました。そして「さいパパ」というパパがパパを育てる団体の設立もお手伝いをさせていただきました。

 

　今後も私にできることはやり、パパ友が増えたら嬉しいと思っています。

 

■育児休業後の生活（職場復帰）
　育児休業が終わり、職場に戻ってみると席替えはしてましたが、デスクは残ってました。本格的に仕事が軌道に乗って忙しくなるまで、今のところ定時に帰って家族一緒に夕飯を食べる日の方が多いです。食事や弁当は妻に作ってもらっています。保育園へは朝私が送って夕方妻が迎えに行っています。

 

　実は夫婦共働きになった今とそして今後が我が家の正念場です。私は家事も育児も育児休業中に経験しましたので、あとは妻と二人でいかに楽しくやっていけるかを今までどおり一緒に模索したいと思います。

 

■育児休業と家族（１月５日・育休初日のFacebook日記より）
　朝６時、味噌汁でもつくるかと、目覚まし時計より先に目覚め、洗ってあった食器をしまおうかと持ち上げて落として割りました。私の「主夫」生活は開始３秒で皿を割ったところから始まりました。

 

　今日から「主夫」です。妻の育休が明け、代わりに私が４ヶ月間の休みに入りました。男性の「育休」です。下の子がまだ寝ている隙に妻と上の子を送り出しました。下の子が起きた時にはパパだけ、という状況に追い込む作戦は功を奏し、頼れる人間は目の前のメガネのおじさんだけなんだと察しているらしく「ママがいい～」とグズらない一日でした。

 

　家事の方ですが、洗濯はやりましたが、その他頭の中では「あれ」をして「これ」をして・・と理想の主夫像を描いていましたがなかなか、なかなか思うようにできないもんですね。実感です。

 

　ご飯をあげたり、ミルクをつくったり、寝かせつけたり、息してるか確認しに行ったり。育児しながらパキパキ家事って難しいですね。夕飯はキャベツをぶつ切りにしたところへ妻が帰宅したので、一緒に作ることにしました。ま、初めから飛ばさずに、おいおい、いろいろこなしていけたらいいなと考えた初日でした。

 

　妻の１年間の育児と家事を体感し、あらためてママを見直した初日でもありました。

 

■育児休業と家族（４月２８日・育休最終日のFacebook日記より）
　育休が終わってみるとあっという間の４ヶ月でした。本当にあっという間。しかし人生で一番輝いてた４ヶ月だったと思います。下の子とは寒い冬にもよく外出し、いままでと全く違う人脈のパパ友が増え、近所で散歩してても顔見知りのママが増えました。全てが財産です。

 

　１歳の誕生日に歩いたり、慣らし保育の最終日（昨日）にようやく泣かずにバイバイできたり、下の子の今を見ることはもちろんですが、もう一つ、実はこの４ヶ月の裏のミッションは上の子と過ごす時間を増やすことでした。このミッションも私の中では大成功で、今夜もスムーズに、一緒にお風呂に入ることができました。

 

　それから私が育休を取ったことを一番喜んでくれている妻。育休前に予言のように「かけがえのない４ヶ月になるよ」と言ってましたが、それは正しかった。育休が終わったこれからも一緒にがんばりましょう。

 

　３．２キロ体重が減った、壮絶なこの４ヶ月の経験に感謝しながら、これからは生きていきます。

  

 

（さいたまパパスクール卒業生、「さいパパ」メンバー）